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Ventus es una empresa uruguaya dedicada a la ingeniería y construcción de parques eólicos y solares, así como la operación y el mantenimiento de los mismos. Como constructor, tiene una ventaja comparativa importante tanto por know how como expertise para este tipo de proyectos. Su principal objetivo es alcanzar la satisfacción de sus clientes a través de soluciones sostenibles que logren conjugar sus necesidades con sus expectativas. Ventus alcanzó la certificación de sus Sistema de Gestión de Calidad bajo los requerimientos de las ISO 9001:2015 para sus operaciones.
En charla con, Juan Pablo Saltre, CEO de Ventus, explica las actividades desplegadas por la empresa en la región y los proyectos de expansión.

¿Cuál es el core business de Ventus?
Nos dedicamos a la construcción de parques eólicos y solares. Comenzamos a operar en Argentina en enero de 2016 y con un crecimiento exponencial a partir de las rondas del Programa RenovAr.
En la actualidad, tenemos en la Argentina tenemos nuestra oficina más grande, con un equipo muy importante en oficina y desplegados en diversas obras a lo largo del país. En estos primeros tres años hemos brindado servicios de Gerenciamiento de Proyectos y Obras para más de 800MW y también ejecutado obras en proyectos solares importantes, donde pusimos en práctica todo el know how y experiencia adquirida de haber construido más de 30 proyectos eólicos y solares y haber gerenciado proyectos por más de 300MW. Se destacan casi una decena de proyectos eólicos de hasta 10MW y un proyecto de autogeneración solar en techa de 1 MWp.

¿Por qué 10 megavatios?
En Uruguay existían beneficios impositivos puntuales, y a través de ese modelo de negocio logramos atraer varias empresas para la construcción de parques eólicos. Casi en paralelo, vimos que en Uruguay había un interés muy marcado de las industrias por abastecerse de energías renovables. A partir de ello, comenzamos a construir parques eólicos o solares a industrias en sus patios traseros o en depósitos, en piso o en techos porque la tecnología solar se adapta mucho mejor a estructuras preexistentes.
En Uruguay la utilización de energías renovables ha alcanzado ampliamente a satisfacer la demanda lo cual ha permitido que el país comercialice energía a Argentina o Brasil. De hecho, Ventus fue el primer agente privado en comercializar energía renovable fuera del Uruguay.

¿Cuánta es la energía que están exportando y en qué modo lo hacen?
La exportación se hace a través de CAMMESA y a través de paquetes semanales. Junto con UTE se exporta un caudal importante de energía

¿Cuánta potencia instaló Ventus en Uruguay?
En Uruguay construimos 16 parques eólicos con una potencia de 100 MW y otros 16 fotovoltaicos. Se trata de parque solares que oscilan entre 50 kWp y 1 MWp para autoconsumo industrial.
De hecho, en la actualidad estamos construyendo el parque fotovoltaico para autoconsumo industrial más grande del Uruguay. Es un parque de 1 MWp para una industria vinculada al sector del plástico.
En Uruguay, como resultado de beneficios impositivos y gracias a una ley de promoción de inversión que se promulgó hace unos 10 años, las industrias se volcaron a estas fuentes.

A Ventus Argentina… ¿Cómo le está yendo?
Creo que entramos en el momento justo y el resultado ha sido muy positivo, donde hemos crecido de forma constante desde nuestros comienzos y hoy por hoy estamos consolidados como unas de las empresas referentes en el sector. Empezamos con una pequeña oficina en la zona de Belgrano con un equipo pequeño. Crecimos rápido apoyados en varios contratos importantes producto de proyectos adjudicados en RenovAr Ronda 1 y hoy el equipo cuenta con unos 65 colaboradores, aproximadamente la mitad en oficinas y la otra en obras. Al día de hoy podemos decir que hemos trabajado para el 60% de los MW adjudicados en las rondas RenvoAr y MATER.

En materia de parque solares ¿están trabajando en algún proyecto?
Estamos trabajando en el Parque Solar Cordillera donde ejecutamos el montaje eléctrico de media y baja tensión. Se trata de un parque solare de 93 MWp de potencia ubicado en la Provincia de San Juan, y en donde llegamos a emplear unas 60 personas, prácticamente todas ellas de la zona.

Es un porcentaje muy alto…
Hemos ejecutado distintos contratos, desde desarrollo, ingeniería, gerenciamiento, supervisión y hasta construcción para proyectos por más de 3000 MW. Entre nuestros clientes se encuentran los principales jugadores del mercado como Central Puerto, Pampa Energía, Envision Energy, YPF, Nordex Acciona y PAE.

Ventus desarrolla los proyectos desde la medición del recurso hasta el final de obra?
Tenemos un departamento de especialistas que se dedica al relevamiento del recurso renovable—fundamental para el éxito de un proyecto— pero donde realmente Ventus es especialista es en la construcción “llave en mano” (todo parque tiene una etapa de desarrollo, de estudio del recurso, ingeniería básica y de detalle, lo que es la gestión logística, lo que es el transporte, la coordinación y transporte, la supervisión del montaje, y puesta en marcha).

La especialización de Ventus es la construcción. ¿Qué servicios pueden ofrecer de cara a Mini Ren?
El próximo mes de mayo se va a desarrollar la presentación de ofertas de la Ronda 3 MiniRen que va a ofrecer 400 MW de potencia en todo el país, para ser conectados en redes de media tensión de 13,2 kV, 33 kV y 66 kV, y cuya potencia máxima permitida será de 10 MW.
Ventus tiene una experiencia y know how únicos en Argentina en lo que refiere a la construcción de proyectos de estos tamaños de manera eficiente. ¿Por qué? Porque aprendimos en Uruguay construyendo proyectos idénticos durante los últimos 9 años.

Parques grandes, ¿problemas grandes?
No es correcto pensar que un parque pequeño tiene menos complejidades que uno grande. Por el contrario, a veces las complejidades de uno pequeño son mayores. En un parque grande un contratiempo en la logística o en la planificación de la construcción permite avanzar en otros frentes. Hay parques en Argentina que tienen 40 aerogeneradores (por ejemplo). En ese esquema se puede reprogramar y salvar retrasos en organización o logística. En cambio, en un parque eólico pequeño no existe ese margen de error, por lo tanto hay que hilar mucho más fino y para ser experto hace falta contar con experiencia en estos proyectos. Al contar con la experiencia en Uruguay de haber construido todos esos parques pequeños, hemos logrado generar un sistema de trabajo de extrema coordinación, lo cual nos ha permitido sumar antecedentes en este país.

¿Cómo ven ustedes las condiciones para el desarrollo porque las tasas de interés, el riesgo país desalientan un poco a los inversores. ¿Qué imagen tienen del mercado en este sentido?
Argentina es un país con una riqueza natural que es imposible obviar, con recurso eólico y solar envidiables. Estamos convencidos de que el país ha ido avanzando para convertirse en uno de los países de referencia en las energías renovable.
El continente entero ha comenzado a incorporar renovables a su matriz energética, y Argentina no va a ser la excepción. Esta es la impresión que tenemos desde Ventus. Apostamos por Argentina, nuestro mayor caudal en recursos está puesto aquí.

Ha habido una prórroga para el MiniRen. Parece que tienen buenas perspectivas de cara e la licitación.
Lo que plantea la base del MiniRen es la construcción de parques de 0,5 MW a 10MW eólicos o solares. Esta instancia para Ventus es muy importante porque somos especialistas en construir parques de esas potencias instaladas. Lo hemos hecho, y lo hemos hecho bien. En esta oportunidad estamos trabajando junto a otros actores dentro del mercado que —en caso de adjudicárseles un proyecto— nos permitiría a la hora de construir esos proyectos obtener mayores economías de escala y por lo tanto mejores rendimientos para esas inversiones. Es la gran apuesta de Ventus porque se ha creado un ámbito ideal para nosotros.

¿En qué otros países están trabajando?
El año pasado abrimos oficinas en Bogotá, Colombia donde hay un campo fértil para las renovables. Colombia está hoy en la misma situación en la que estaba Argentina en 2016 en términos de renovables. Hay mucho por hacer en este mercado, donde tenemos un equipo local trabajando.
También estamos abriendo oficinas en Santiago de Chile. Chile es un país que ofrece también muchas oportunidades en energías renovables, aunque con un mercado mucho más maduro y competitivo. Y en lo que respecta a operar, hemos dado servicios para todos los países del continente desde nuestras oficinas de Uruguay, Argentina y Colombia.

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Ventus is a Uruguayan company dedicated to the engineering and construction of wind and solar farms, as well as their operation and maintenance. It has an important comparative advantage both for its know-how and expertise for this type of project. Its main objective is to achieve the satisfaction of its customers through sustainable solutions that manage to match their needs with their expectations. Ventus achieved the certification of its Quality Management System under the requirements of ISO 9001: 2015 for its operations. In a talk with, Juan Pablo Saltre, CEO of Ventus, explains the activities carried out by the company in the region and the expansion projects.

Which is Ventus core business?
We are dedicated to the construction of wind and solar farms. We started operating in Argentina in January 2016 and with an exponential growth due to the promotions of the RenovAr Program.
Nowadays, we have in Argentina our largest operations, with a very important team deployed in various work spaces throughout the country. In these first three years we have provided Project and Works Management services for more than 800MW and also executed important solar projects, where we put into practice all the know-how and experience gained from having built more than 30 wind and solar projects and having managed projects for more than 300MW.  Ventus carried out the construction of a dozen wind projects of up to 10 MW and a 1 MWp solar roof top self-generation Project.

Why 10 megawatts?
Several years ago  Uruguay granted specific tax benefits for industries the invested in renewables. Through this opportinity we managed to attract several companies for the construction of wind farms. Paralelly, we saw that in Uruguay there was a very marked interest of the industries to supply themselves with renewable energies. Due to this, we began to build wind and solar farms for industries in their backyards, or in their floors or roofs because solar technology is much better suited to pre-existing structures.
In Uruguay, the use of renewable energy has largely reached to meet demand, which has allowed the country to sell energy to Argentina or Brazil. In fact, Ventus was the first private agent to sell renewable energy outside of Uruguay.

How much energy are they exporting and how are you doing it?
The trading is done through CAMMESA and through weekly packages. Along with UTE, a significant amount of energy is exported.

How much power did Ventus install in Uruguay?
In Uruguay we built 16 wind farms with a power of 100 MW and another 16 solar farms, between 50 kWp and 1 MWp for industrial self consumption. In fact, we are currently building the largest solar farm for industrial self-consumption in Uruguay. It is a 1 MWp park for an industry linked to the plastic sector. In Uruguay, as a result of tax benefits and thanks to an investment promotion law that was enacted about 10 years ago, industries turned to these sources.

How is Ventus Argentina doing?
I believe that we entered Argentina at the right moment and the result has been very positive. We have grown steadily since our beginnings and today we are consolidated as one of the leading companies in the sector. We started with a small office in the Belgrano area with a small team. We grew rapidly, supported by several important contracts that were the result of projects awarded in RenovAr Ronda 1, and today the team has about 65 employees, approximately half in offices and the other in construction. As of today, we can say that we have worked for 60% of the MW awarded in the RenvoAr and MATER rounds.

For solar technology, are you working in any projects?
We are working in the Cordillera Solar Park where we execute the electrical assembly of medium and low voltage. It is a 93 MWp solar farm located in the Province of San Juan, where we employ about 60 people, practically all of them from the area.

This is a high number…
We have executed different contracts, from development, engineering, management, supervision and even construction for projects over 3000 MW. Among our clients are the main market players such as Central Puerto, Pampa Energía, Envision Energy, YPF, Nordex Acciona and PAE.

Ventus develops the projects from the measurement of the resource until the end of the project?
We have a department of specialists that is dedicated to the survey of the renewable resource-fundamental for the success of a project-but where Ventus really is a specialist is in the construction «turnkey» (every farm has a stage of development, study of the resource , basic and detail engineering, what is the logistic management, what is the transport, the coordination and transport, the supervision of the assembly, and start-up).

Ventus’s specialization is construction. What services can you offer for Mini Ren?
The next month of May will be the presentation of offers of Round 3 MiniRen that will offer 400 MW of power throughout the country, to be connected in medium voltage networks of 13.2 kV, 33 kV and 66 kV , and whose maximum allowed power will be 10 MW.
Ventus has unique experience and know-how in Argentina in regards to the construction of projects of these sizes in an efficient manner. Why? Because we learned in Uruguay building identical projects during the last 9 years.

Large farms, big problems?
It is not correct to think that a small park has less complexities than a large one. On the contrary, sometimes the complexities of a small one are greater. In a large farm a setback in the logistics or in the planning of the construction allows to advance in other fronts. There are wind farms in Argentina that have 40 wind turbines (for example). In this scheme you can reprogram and save delays in organization or logistics. On the other hand, in a small wind farm there is no such margin of error, so you have to spin much thinner and to be an expert you need to have experience in these projects. By having the experience in Uruguay of having built all those small parks, we have managed to generate a system of extreme coordination work, which has allowed us to add antecedents in this country.

How do you see the conditions for development due to the interest rates, and the country risk which discourage investors. What image do you have of the market considerning this scenario?
Argentina is a country with a natural wealth that is impossible to ignore, with enviable wind and solar resources. We are convinced that the country has been progressing to become one of the reference countries in renewable energy.
The entire continent has begun to incorporate renewables into its energy matrix, and Argentina will not be the exception. This is the impression we have from Ventus. We bet on Argentina, our largest flow of resources is here.

There has been an extension for the MiniRen. It seems that they have good prospects for the tender.
MiniRen proposes projects from 0.5 MW to 10 MW from wind or solar technology. This instance for Ventus is very important because we are specialists in building farms of those installed powers. We have done it, and we have done well. In this opportunity we are working together with other actors within the market that -in the case of being awarded a project- would allow us to build those projects to obtain greater economies of scale and therefore better returns for these investments. It is Ventus’ great bet because an ideal field has been created for us.

In what other countries is Ventus working?
Last year we opened offices in Bogotá, Colombia where there is a fertile field for renewables. Colombia is today in the same situation in which Argentina was in 2016 in terms of renewables. There is a lot to do in this market, where we have a local team working.
We have also opened an offices in Santiago de Chile. Chile is a country that also offers many opportunities in renewable energy, although with a much more mature and competitive market. We  have provided services for all the countries of the continent from our offices in Uruguay, Argentina and Colombia.

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