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Columna de Opinión Oscar Ferreño
Fuente: Energía Estratégica

La Argentina está viviendo una profunda transformación energética con la incorporación de Energías Renovables No Convencionales, fundamentalmente eólica y solar. Hasta el momento esta transformación se ha dado manteniendo los parámetros tradicionales en cuanto a tamaño y ubicación de las centrales de generación. Se construyen centrales de varias decenas o centenas de MW, tanto solares como eólicos, ubicados en los sitios de mejor recurso y luego se deben construir líneas de transmisión para llevar su producción a los centros de consumo

Actualmente se está reglamentando una ley sobre Generación Distribuida que apunta básicamente a la microgeneración (generadores del orden de algunos kW), entendiéndose en este caso como “distribuida” porque la energía se genera en el propio consumidor, o una zona aledaña al mismo.

Sin embargo, puede existir “Otra Generación Distribuida”, una solución intermedia que consiste en centrales de generación de algunos MW ubicadas en las cercanías de los Centros de Consumo, como  son las poblaciones del interior del país.

Se puede sacar provecho de que los parques eólicos o solares en forma independiente, más allá de su tamaño, se componen siempre por unidades de relativamente poca potencia (algunos MW), ya que los aerogeneradores tienden a oscilar entre 2 ó 4 MW de potencia.

Esta característica hace que los beneficios de construir parques de gran escala no sean tan importantes. Debido a esto es posible que el costo por MW instalado de un parque de 10 MW o menos, no varíe demasiado al de un parque de 100 MW o más.

La Conexión a un sistema de trasmisión de un parque de 15 MW  o menos se puede  hacer directamente en las redes de distribución ya que  las unidades de generación eólica suelen generar a 30 kV o menos y los inversores de las plantas solares también.

La energía producida por parques eólicos o solares conectados en redes de distribución, se consumirá seguramente en centros de consumo también conectados a esa red de distribución. Por lo que en este caso se está evitando que esa energía tenga que transitar las redes de trasmisión. Además, las líneas de distribución alejadas de los centros de generación suelen sufrir problemas de control de tensión, de estabilidad y de respaldo de potencia. Tal es el caso que, muchas veces, los sistemas deben recurrir a centrales de generación térmica para resolver estos problemas. Los aerogeneradores modernos, al igual que las centrales de generación fotovoltaica, tienen capacidad para resolver estos problemas de tensión y de estabilidad de las redes de distribución. Por lo tanto, la instalación de parques eólicos de pequeño porte o plantas solares cercanos a los centros de consumo es una solución que tiende a resolver los problemas de la distribución, y a su vez evita los problemas de saturación de líneas de trasmisión.

Una población de 10.000 habitantes consume anualmente la misma energía que produce un parque eólico de 8 MW. Habrá momentos en que el parque producirá el doble que lo que consume esa ciudad, y momentos en que no se producirá nada. Pero si consideramos que este está en la cercanía de una ciudad, habrá momentos en que el parque alimentará a la ciudad, y otros en que estará inyectando energía al sistema de trasmisión. Debe tenerse en cuenta que las estaciones transformadoras entre los 33 kV de la distribución y los 132 kV de la trasmisión son bidireccionales, por lo que cuando el parque está trabajando a plena potencia y la población aledaña no consuma, la estación transformadora, estará elevando una potencia similar a la que baja cuando el parque no trabaja y la población consume al máximo.

Aunque estos parques cercanos a poblaciones que constituyen “La Otra Generación Distribuida”no posean el mejor recurso, igualmente pueden generar a precios muy competitivos con la generación tradicional.

Ventus tiene experiencia comprobada en la construcción, y operación & mantenimiento de más de 20 centrales de generación eólicas y solares de menos de 10 MW, que fueron construidas a costos de inversión por kW instalado menores que plantas de 50 ó 70 MW.

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Opinion Column Oscar Ferreño 
Source: Energía Estratégica

Argentina is undergoing a deep energy transformation with the incorporation of Non-Conventional Renewable Energies, mainly wind and solar energy. So far this transformation has been taking place maintaining the traditional parameters in terms of size and location of the generation plants. Power plants of several tens or hundreds of MW are built, both solar and wind, located in the best resource sites and then transmission lines must be built to take their production to the consumption centers

Currently, a Distributed Generation law is being regulated, which basically aims at microgeneration, understood in this case as «distributed» because the energy is generated by the consumer, or a nearby location.

However, there may be «Another Distributed Generation», an intermediate solution that consists of the construction of generation plants of some MW located  near Consumption Centers, such as the populations located in  the countryside.

One advantage of this is the fact that wind or solar farms, beyond their size, are always composed of relatively low power units (some MW), since wind turbines tend to variate between 2 or 4 MW of power.

This makes the benefits of building large-scale wind farm less important. Due to this, it is possible that the cost per installed MW or a farm of 10 MW or less does not vary too much from that of a park of 100 MW or more.

The connection to a transmission system of a wind farm of 15 MW or less can be made directly in the distribution networks since the wind generation units usually generate at 30 kV or less as the inverters of the solar farms.

The energy produced by wind or solar farms connected in distribution networks will surely be consumed in consumption centers also connected to that distribution network. The distribution lines away from the generation centers tend to suffer problems of voltage control, stability and power backup. Such is the case that, often, the systems must resort to thermal generation plants to solve these problems. Modern wind turbines, like the photovoltaic generation plants, have the capacity to solve these problems of tension and stability of the distribution networks. Therefore, the installation of small wind or solar farms close to the consumption centers is a solution that tends to solve the problems of distribution, and avoids the problems of saturation of transmission lines.

A population of 10,000 inhabitants annually consumes the same energy produced by an 8 MW wind farm. There will be times when the farm will produce twice as much what city consumes, and times when nothing will happen. But if we consider that this is in the vicinity of a city, there will be times when the park will feed the city, and others in which it will be injecting energy into the transmission system. It should be taken into account that the transformer stations between the 33 kV of the distribution and the 132 kV of the transmission are bidirectional, so when the farm is working at full power and the surrounding population does not consume, the transformer station will be raising a power similar to the one that goes down when the park does not work and the population consumes to the maximum.

Although these farms near populations that constitute «The Other Distributed Generation» do not have the best resource, they can also generate very competitive prices with traditional generation.

Ventus has proven experience in the construction, operation and maintenance of more than 20 wind and solar power plants of less than 10 MW, which were built at investment costs per kW installed lower than 50 or 70 MW plants.

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